Neun junge Leute um die 18 kamen vom Frühstück und schlenderten gelassen in den Computerraum des Institutes für Informatik. Von Unruhe, Aufgeregtheit oder Anspannung fast keine Spur. Die Jugendlichen, alle Endrundenteilnehmer des Bundeswettbewerbs für Informatik, weilten Mitte April für vier Tage an der Uni Potsdam, um sich für die Internationale Schülerolympiade in Informatik (IOI) 2002 im koreanischen Yong-In zu qualifizieren.

Kurze Fachsimpelei, bevor es mit dem Lösen der Klausuraufgaben ernst wird: Melanie Schmidt und Stephan Denkl. Foto: Fritze

In Potsdam absolvierten sie den zweiten von insgesamt vier Trainingslehrgängen. Bei Fachvorträgen konnten die Jugendlichen aktuelle Forschungen in der Informatik kennen lernen. Auf dem Tagungsprogramm standen aber vor allem mehrstündige Klausuren. Bei der Lösung der Aufgaben mussten die Teilnehmer zeigen, wie gut sie ihre Informatikkenntnisse unter Zeitdruck in lauffähige Programme umsetzen können. Um die Aufgaben erfolgreich bewältigen zu können, sei ein enormes Hintergrundwissen, insbesondere über algorithmische Ansätze nötig, das so manchen Informatik-Studierenden überfordern würde, ist sich Marco Thomas aus dem Institut für Informatik der Uni sicher. Dieses Wissen würden sich die Schüler nur durch intensives Literaturstudium und Üben aneignen können. Ohne eigenen Antrieb gehe gar nichts, denn einige der Teilnehmer hätten nicht einmal Informatik-Unterricht in der Schule. 

Die neun Jugendlichen kamen aus ganz Deutschland und üben intensiv in ihrer Freizeit, befassen sich aber durchaus nicht Tag und Nacht nur mit Informatik, wie man vermuten könnte. Noch immer scheinen sich Mädchen für Informatik seltener zu interessieren. Bei Melanie Schmidt aus Dortmund ist das anders. Sie besucht die 12. Klasse und ist es gewöhnt, als einziges Mädchen unter vielen Jungen am Computer zu sitzen. „Informatik ist für mich neben anderen Interessen eine zusätzliche Herausforderung", sagt die Schülerin. Sie verkauft aber auch im Schulkiosk und singt im Chor. Das Interesse für Informatik ergab sich bei ihr eher zufällig in der 7. Klasse. Genau wie Melanie geht Stephan Denkl in die 12. Klasse. Der aus München Stammende verbringt in Vorbereitung auf Wettkämpfe etwa fünf bis sechs Stunden in der Woche mit dem Training. Sonst hat er Interessen wie alle Jugendlichen seines Alters. „Vielleicht studiere ich Informatik oder Mathematik, aber genau weiß ich es noch nicht."

Nach den vier Trainingslehrgängen wird feststehen, wer im August nach Korea reist und zur vierköpfigen Mannschaft gehört.